Comprendre l’unité de passage dans les ERP

Lorsque l’on conçoit ou exploite un établissement recevant du public (ERP), la sécurité des personnes est une priorité. L’une des notions fondamentales à connaître, mais encore confuse pour beaucoup de novices : l’unité de passage (UP). Cet article vise à éclairer de façon simple et pragmatique ce concept, ses fondements réglementaires, son mode de calcul et ses applications concrètes dans les bâtiments.

 

Qu’est-ce que l’unité de passage (UP) ?

 

Définition réglementaire

L’unité de passage (UP) est une largeur type utilisée dans la réglementation française des ERP pour dimensionner les dégagements (portes, escaliers, couloirs, issues de secours). Elle sert de « module de base » pour fixer les largeurs minimales que doivent respecter les cheminements d’évacuation. 

D’après le code (articles CO 36 à CO 38 notamment), cette largeur de base est de 0,60 mètre. Toutefois, en pratique et selon les seuils (1 ou 2 UP), des valeurs spécifiques sont retenues (voir plus loin).

 

Pourquoi la notion d’unité de passage existe-t-elle ?

Le but est de standardiser les largeurs des sorties et circulations pour permettre une évacuation fluide et sécurisée, même en situation d’urgence. En modulant selon l’effectif : plus il y a de personnes à évacuer, plus il faut de largeur de dégagement. L’UP permet d’adapter les installations à différents scénarios tout en garantissant une cohérence réglementaire.

 

Comment calculer les UP dans un ERP ?

 

Les principes de base

On relève trois idées clés :

• 1 UP = 0,60 m en règle générale (module de base).
• Mais pour 1 ou 2 UP, la largeur est « rehaussée » pour des besoins pratiques :
    • 1 UP est porté à 0,90 m
    • 2 UP est porté à 1,40 m 
• À partir de 3 UP ou plus, chaque Up vaut 0,60 m (ex. 3 UP = 1,80 m). 

Autrement dit :

• 1 UP → 0,90 m
• 2 UP → 1,40 m
• 3 UP → 1,80 m (3×0.60m)
• 4 UP → 2,40 m (4×0.60m)
• etc.

(sauf dérogations ou particularités selon l’ERP).

 

Les cas particuliers (1 ou 2 UP, au-delà de 3 UP)

Comme évoqué, les premières unités bénéficient d’un « rabais relatif » : une UP seule n’est pas imposée à 0,60 m mais à 0,90 m ; pour 2 UP, la largeur totale n’est pas 2 x 0,60 = 1,20 m mais 1,40 m.

Si une largeur est entre deux « paliers », on retient la valeur inférieure. Par exemple, un dégagement de 1,60 m vaut 2 UP (c.-à-d. 1,40 m).

 

Le lien avec l’effectif / nombre de dégagements

Le nombre d’UP requis pour desservir un espace dépend directement du nombre de personnes pouvant l’emprunter. Voici quelques repères :

• Jusqu’à 19 personnes : 1 dégagement de 1 UP suffit.
• De 20 à 50 personnes : souvent 1 dégagement + un dégagement accessoire ; 1 UP + 1 accessoire.
• De 51 à 100 personnes : 2 dégagements ou une configuration mixte (ex : 1 dégagement à 2 UP + un accessoire)
• De 100 à 500 personnes : 2 dégagements, mais le nombre total d’UP se calcule selon l’effectif arrondi à la centaine supérieure, puis les centaines + 1. 
• Au-delà de 500 personnes : on ajoute 1 dégagement par tranche de 500 personnes ou fraction. Et le nombre total d’UP est obtenu selon une règle d’arrondi aux centaines puis du chiffre des centaines + 1.
  

Ces principes permettent de dimensionner les sorties en fonction de la densité d’occupation.

 

Applications concrètes : portes, escaliers, couloirs

 

Portes et issues

Les portes doivent offrir une largeur d’au moins la largeur imposée par les UP. De plus, il y a une tolérance négative de 5 % sur la largeur admise. 

Les portes en va-et-vient doivent avoir une partie vitrée à hauteur de vue, et les vitrages doivent être transparents (et non rouges/orange).

Dans certains cas particuliers, une porte d’une seule unité de passage est tolérée pour l’accès à un escalier de 2 UP. 

 

Escaliers et paliers

Sur un escalier composé de plusieurs UP, les mains courantes, limons, etc., doivent respecter les espacements réglementaires. Par exemple, une largeur entre mains courantes de 0,80 m ou 1,20 m peut être comptée comme 1 ou 2 UP selon les cas.

De plus, les escaliers doivent respecter les critères de continuité, de gestion des espaces tournants, et de non-réduction de largeur utile en présence de saillies. 

En savoir plus sur les normes des escaliers

 

Circulations horizontales

Les couloirs, dégagements, zones de circulation doivent également respecter les largeurs calculées en UP, sans obstacles ou saillies qui réduisent cette largeur. Les aménagements fixes sont tolérés sous conditions, mais jusqu’à une hauteur de 1,10 m, et sans dépasser 0,10 m de projection. 

 

Contraintes, tolérances et aménagements possibles

 

Saillies, obstacles, marges libres

Les dispositions de l’article CO 37 précisent qu’ aucune saillie ou dépôt ne doit réduire la largeur réglementaire des dégagements. Toutefois, des aménagements fixes sont admis jusqu’à 0,10 m de saillie de chaque côté, jusqu’à une hauteur de 1,10 m, sauf cas spéciaux (escaliers protégés). 

 

Dérogations et particularités selon la catégorie d’ERP

Selon la catégorie (1ère à 5e) et le type d’ERP (magasins, salles, hôtels…), des adaptations sont prévues. Par exemple, dans un ERP de 5e catégorie, certaines dispositions sont allégées si l’effectif est modéré.

Il existe aussi des textes spécifiques selon le type de locaux (type J pour hébergement, type L pour salles, type M pour magasins…) qui modulent les exigences relatives aux dégagements et aux unités de passage.

 

Bonnes pratiques, pièges à éviter et vérifications utiles

• Toujours vérifier la réglementation locale et les arrêtés applicables à votre ERP car des modifications ou ajustements peuvent exister.
• Lors du dimensionnement, arrondir avec prudence (notamment à la centaine supérieure) pour anticiper les marges de sécurité.
• Ne pas oublier les dégagements accessoires : ils doivent avoir au minimum 0,60 m, même s’ils ne sont pas comptés dans les dégagements principaux. 
• Éviter toute réduction de largeur due à des installations (placards, poteaux, équipements techniques).
• S’assurer que les portes s’ouvrent dans le sens de l’évacuation (obligatoire pour ERP de plus de 50 personnes).
• Mettre en place des contrôles périodiques et audits de conformité, idéalement avec un bureau d’études en sécurité incendie. 

Conclusion

L’unité de passage est un concept central pour garantir la sécurité dans les ERP. Bien comprise, elle permet de dimensionner les portes, escaliers et couloirs de manière conforme, tout en assurant une évacuation fluide. Pour un exploitant ou un concepteur novice, retenir les principes de base (1 UP = 0,60 m à partir du moment ou vous avez 3 UP, mais 1 UP = 0,90 m ou 2 UP = 1,40 m selon les seuils) et vérifier les contraintes spécifiques selon l’ERP est essentiel. En cas de doute, l’intervention d’un expert en sécurité incendie est vivement recommandée.